Sejarah taman di Cina sudah ada sejak lebih dari seribu tahun yang lalu. Ini pertama kali memiliki asal mistik sebagai simbol gunung, laut dan pulau-pulau menurut legenda yang membandingkan taman Cina dengan surga di dunia. Surga yang terletak di atas gunung besar, di pulau-pulau jauh di tengah laut. Taman Cina kemudian berkembang di bawah Dinasti Han, didedikasikan untuk relaksasi tetapi tanpa penelitian estetika. Dari Tang dan Lagu, lingkungan mulai memainkan peran utama dalam desain taman. Di bawah Ming dan Qing itulah ia memperoleh dimensi artistiknya dan mencapai kepenuhannya. Nanti, orang Tionghoa kelas atas akan menyesuaikan taman dan dengan demikian menambahkan dimensi simbolis dengan menjadikannya tempat perlindungan dan meditasi dengan menciptakan kembali dunia yang ideal.Seni taman dimiliki dengan cara yang sama seperti kaligrafi atau puisi dalam seni sakral Tiongkok.
Taman Cina, surga di bumi
Kebun Cinamengubah perspektif dan menjungkirbalikkan konvensi Barat. Konsep mereka adalah menciptakan kembali alam dalam miniatur untuk merayakan harmoni antara langit dan manusia. Ini bukan masalah mengendalikan lingkungan melainkan menyublimkannya. Taman Cina adalah cerminan alam yang mengutamakan kualitas daripada kuantitas dengan mengacu pada prinsip dasar Feng-shui: "lebih sedikit lebih baik". Penciptaan ini membutuhkan empat elemen utama: batu, tumbuhan, air, dan arsitektur yang tertata dengan bebas dan tanpa simetri. Dalam komposisi apa pun, ada ruang terbuka yang mengatur set utama dan paviliun terpenting untuk direnungkan, di jantung jalinan galeri, jalan setapak, dan kebun.
Batu dan air, pilar penting dari estetika taman Cina, membawa nilai simbolis yang tinggi. Batu tersebut diwakili baik dalam bentuk bebatuan, dipilih karena bentuknya yang tersiksa yang menimbulkan ketidakpastian dan wei (keseimbangan genting), atau dalam bentuk gunung yang memberikan perspektif tertentu pada lanskap. Saat berada di dalam air, dengan bijaksana mempromosikan perasaan sejahtera dan kontemplasi meditatif melalui ketenangan yang disampaikannya.
Yuanming Yuan
Yuanming Yuan mungkin salah satu taman Cina yang paling indah, terletak sepuluh kilometer barat laut Beijing. Disebut Taman Kejernihan Sempurna, itu dikembangkan pada abad ke-18 untuk Kaisar Yongzheng, kemudian oleh putranya Qianlong. Menurut yang terakhir ini sebuah "tempat yang diawetkan dari langit dan ditembus oleh roh bumi".