Belalang ( Caelifera ) memiliki spesies yang sangat, sangat banyak (lebih dari 7000) tetapi hanya seratus yang ditemukan di Prancis. Mereka dibagi menjadi dua sub-ordo: belalang (Acrididea) dan belalang kerdil (Tridactylidea). Acridae menjadi yang paling umum, mari kita bicarakan ini.
Kenali belalang
Belalang adalah orthopteran, artinya memiliki sayap lurus sejajar dengan tubuh seperti belalang dan jangkrik. Ukurannya antara 2 dan 8 cm dan warnanya bervariasi dari hijau hingga coklat, tergantung pada spesiesnya. Ia lahir dan bergerak dengan berjalan, melompat atau terbang. Tubuhnya dipecah menjadi 3 bagian: kepala, dada, dan perut.
Kepala membentuk sudut siku-siku dengan tubuh, memiliki 2 mata besar dan 3 oselus, antena lebih pendek dari tubuh, dan mulut terdiri dari alat mulut yang menggiling. Dada menanggung 3 pasang kaki, yang kaki belakangnya berbentuk Z untuk lompatan yang baik, dan 2 pasang sayap (elytra di depan untuk perlindungan, dan membran di belakang, seringkali sangat berwarna).
Perut dengan 11 segmennya terdiri dari gendang telinga, sistem pencernaan, sistem reproduksi, dan sistem peredaran darah.
Belalang (jantan dan betina) bernyanyi dengan menggosokkan kaki mereka, lebih tepatnya betina, pada sayap mereka.
Belalang berkembang biak, pada awal musim gugur, dengan perkawinan yang agak klasik sehingga memunculkan bertelur di tanah, hanya beberapa hari setelah pembuahan. Untuk melakukan ini, mereka menenggelamkan perut mereka ke dalam tanah dan telur-telur itu tertutup di sana dalam selaput kaku yang disebut ootheca di mana mereka akan tinggal sepanjang musim dingin sebelum menetas pada musim semi berikutnya. Mereka kemudian akan berada dalam keadaan larva tanpa sayapnya dikembangkan lebih lanjut, yang akan dilakukan selama musim panas.
Cara membedakan belalang dari belalang atau jangkrik
Warna bukanlah petunjuk yang dapat diandalkan karena belalang bisa berwarna abu-abu seperti belalang yang juga bisa berwarna hijau seperti belalang. Dibandingkan dengan belalang dan jangkrik yang antena panjang dan tipis, belalang tebal dan pendek. Nyanyian yang di keluarkan oleh belalang dan jangkrik berasal dari gesekan sayap diantara keduanya yang berbeda dengan belalang. Akhirnya, belalang adalah satu-satunya dari ketiganya yang menjadi herbivora sedangkan dua lainnya adalah omnivora.
Makanan belalang
Belalang memakan semua jenis tanaman dengan menggigitnya, dengan acuh tak acuh bahkan jika rumput memiliki kesukaannya sendiri, tetapi selama ia menyendiri, tidak menyebabkan kerusakan, seperti yang terjadi di Prancis.
Jika kehabisan makanan, ia mengadopsi perilaku suka berteman dan dapat menjadi hama yang menyebabkan defoliasi yang luas, tetapi ini hanya terjadi di Afrika dengan Desert Locust, di Asia dan sedikit di selatan Eropa.
Karena itu, ini adalah serangga yang dapat dibiarkan hidup oleh tukang kebun di kebunnya.
Sisi positif dari belalang
Belalang diburu oleh kadal, burung, belalang sembah, kumbang… jadi mereka adalah pantry yang bagus untuk alat bantu taman ini.
Apalagi di Asia dan Afrika, awan hama belalang diburu untuk dikonsumsi manusia karena kaya akan protein. Negara-negara industri sangat tertarik pada hari ini karena dapat ditemukan di beberapa toko makanan khusus atau kesehatan.
Yang terpenting, jangan mencoba meracuni mereka dengan insektisida apa pun karena mereka sangat resisten, di satu sisi, dan di sisi lain, Anda berisiko memengaruhi pemangsanya.
(Foto atas CC BY-SA 2.0)