Lebah yang paling terkenal adalah Apis mellifera yang merupakan lebah Eropa tetapi ada banyak, tidak semuanya menghasilkan madu. Mereka dibedakan menurut ciri-ciri dan gaya hidupnya masing-masing: liar, menyendiri, melliferous, dalam koloni. Namun, mereka memiliki satu karakteristik yang sama, yaitu semua penyerbuk .
Lebah, kartu identitas
Lebah madu ( Apis mellifera ) adalah yang digunakan dalam peternakan lebah. Dia mengukur sedikit lebih dari satu sentimeter, warnanya agak coklat, dia tidak bergaris kuning seperti Maya! Hanya ruas pertama perut yang berwarna kuning-oranye dan dada berwarna kuning-coklat. Ia memiliki semacam pipa hisap dan rahang bawah sementara kaki belakangnya memungkinkannya mengambil serbuk sari yang disimpannya di rambut yang ada di ujung kakinya. Lebah hanya hidup beberapa minggu, bahkan beberapa bulan, dan paling lama 10 bulan.
Ratu koloni, satu-satunya betina subur, berukuran lebih besar karena panjangnya antara 1,5 dan 2 cm. Dia keluar sekali untuk mengisi spermatheca-nya dengan kawin dengan drone yang tertarik oleh feromonnya. Selanjutnya, dia hanya akan bertelur (hingga 2.500 telur per hari) telur yang telah dibuahi dari mana lebah atau ratu pekerja akan lahir dan telur yang tidak dibuahi yang akan melihat perkembangan drone (lebah jantan tanpa sengat atau keranjang serbuk sari). yang meninggal setelah pembuahan Ratu). Sang Ratu hidup antara 3 dan 5 tahun.
Larva dan nimfa yang membentuk "induk" diberi makan oleh royal jelly yang dikeluarkan oleh lebah pekerja. Kemudian lebah akan mengubah nektar yang dibawa kembali oleh penjelajah menjadi madu. Ia kemudian memakan serbuk sari dan nektar. Akhirnya, setelah 3 minggu, ia akan menjadi penjelajah, membawa nektar, serbuk sari, melon, propolis, air ke sarang, berjalan melalui pedesaan dalam radius hingga 5 km di sekitar sarang.
Subspesies utama lebah madu yang ditemui dalam peternakan lebah adalah Apis mellifera caucasica , lebah Kaukasia, dan Apis mellifera ligustica , lebah Italia, karena lebih mudah ditangani dan cukup produktif tetapi Apis mellifera mellifera , lebah hitam, yang semakin jarang, semakin banyak dipilih karena sifat tahan banting dan ketahanannya yang lebih baik. Memang, kematian lebah adalah bahaya nyata bagi kelangsungan hidup spesies tumbuhan dan makanan kita.
Selain lebah madu, ada juga lebah liar, seringkali soliter, yang merupakan penyerbuk terbaik dan merupakan 80% lebah. Di antara lebah liar, yang utama adalah lebah tukang kayu ( Xylocopa ), yang terbesar di Eropa, lebah mason ( Osmia ), lebah merah kecil, lebah kukuk ( Halictidae ), yang menjadi parasit pada induk lainnya, cinerary, andrene keperakan, pemotong daun atau lebah megachile.
Lebah, penyerbuk penting
Selain produksi madu, lebah memainkan peran yang tidak tergantikan dalam penyerbukan yang tidak lain adalah pemupukan, dan oleh karena itu reproduksi bunga memungkinkan produksi buah-buahan kemudian biji, dan akibatnya kelestarian tanaman. Untuk melakukan ini, mereka mengangkut, dengan mencari makan, elemen jantan, serbuk sari satu bunga, pada elemen betina, putik bunga lain. Mereka bisa mengunjungi 700 bunga sehari!
Sekitar 250.000 hingga 300.000 spesies tumbuhan berbunga (liar dan dibudidayakan, untuk makanan atau ornamen) yang merupakan 70% dari kerajaan tumbuhan membutuhkan bantuan eksternal selain angin untuk mengangkut serbuk sari untuk pembuahan. Dan untuk menarik serangga penyerbuk, tanaman mengeluarkan cairan manis: nektar, yang dimakan lebah saat mengumpulkan serbuk sari.
Untuk membantu penyerbuk tinggal dan melewati taman Anda, jangan gunakan pestisida, tentu saja, membangun hotel serangga atau bahkan membuat sarang lebah!