Mink Eropa ( Mustela lutreola ) adalah mamalia karnivora kecil yang termasuk dalam keluarga Mustelidae, yang namanya mengingatkan pada mantel wanita kaya tahun 1940-an. Saat ini, spesies tersebut terancam dan dilindungi, terutama lebih dari cerpelai sering bingung dengan mustelida lain, khususnya singgung.
Mink Eropa: kartu identitas
Cerpelai Eropa memiliki tubuh yang panjang dan ramping, kakinya pendek dan memiliki ekor silinder yang cukup panjang. Ukurannya antara 30 dan 40 cm yang harus ditambah dengan 15 sampai 25 cm ekor, untuk berat maksimum 1 kg untuk jantan dan 600 g untuk betina. Kepalanya agak rata, dia memiliki gigi yang bagus, terutama gigi taring yang runcing, dan dia memiliki telinga yang kecil.
Bulunya seluruhnya berwarna coklat tua dan bahkan hampir hitam di ujungnya. Dia hanya memiliki bintik putih kecil di moncongnya yang menutupi bibir atas dan dagu. Noda ini juga memungkinkan untuk membedakannya dari cerpelai Amerika, selain itu jauh lebih besar, yang tidak memiliki sentuhan putih ini.
Secara teori, cerpelai Eropa, yang agak soliter dan tidak banyak bergerak, dapat hidup 10 tahun di penangkaran, tetapi umur panjangnya rata-rata 5 tahun.
Reproduksi cerpelai Eropa mensyaratkan bahwa jantan dan betina menemukan diri mereka sendiri karena mereka hidup terpisah. Perkawinan terjadi di jantung musim dingin sekitar Januari atau Februari, tetapi sel telur yang telah dibuahi hanya akan ditanamkan nanti. Setelah masa kehamilan yang dapat berlangsung selama 1 hingga 2 bulan, bayi lahir di musim semi, menghitung antara 2 dan 7 anak yang akan disusui oleh betina selama beberapa minggu. Di akhir musim panas, mereka akan mandiri tetapi tidak akan mencapai kematangan seksual hingga usia 1 tahun.
Cerpelai Eropa selalu hidup di dekat air, yang dapat memeringkatnya di antara hewan semi-akuatik: tepi sungai, zona banjir, rawa-rawa, padang rumput basah ... Selain itu, sudah lama disebut sebagai "cat air". Ruang hidupnya yang ditandai dengan menyimpan sekresi berbau busuk yang dihasilkan oleh kelenjar duburnya dapat membentang lebih dari sepuluh kilometer dari tepian untuk jantan sementara betina membatasi wilayahnya pada porsi yang jauh lebih kecil. Itu membuat rumahnya di semua jenis rongga: liang, lubang pohon, tumpukan kayu apung, alang-alang ...
Ia tidak berhibernasi dan hidup intens sejak senja, pada malam hari, tetapi juga pada siang hari, di darat, meskipun ia adalah perenang yang lebih baik daripada pejalan kaki.
Makanan cerpelai Eropa
Mink Eropa memakan terutama mamalia kecil yang hidup di tepi air seperti nutria muda, muskrat, tikus amfibi, tetapi juga tahi lalat yang akan ditemukan di tepian, dan kemudian juga katak, ikan dan burung. Ia tidak akan menyerang kandang ayam Anda, terlalu jauh dari lahan basahnya dan terutama terlalu dekat dengan manusia.
Cerpelai Eropa, spesies yang terancam punah
Cerpelai Eropa telah lama diburu untuk diambil bulunya, yang sebagian besar berkontribusi pada penurunan populasinya, yang sekarang hanya ditemukan di bagian barat daya Prancis.
Faktor lain yang berkontribusi terhadap penurunan spesies seperti semakin seringnya berkurangnya lahan basah yang berkontribusi pada rusaknya habitatnya. Selain itu, pencemaran saluran air dengan pengganggu endokrin, PCB, logam berat, berangsur-angsur meracuni. Belum lagi umpan beracun yang dimaksudkan untuk membunuh hama seperti nutria atau muskrat bisa dimakan oleh cerpelai Eropa, yang juga bisa diracuni dengan memakan mangsa yang telah memakan racun tersebut.
Kampanye untuk menghancurkan spesies yang mungkin diklasifikasikan sebagai berbahaya seperti cerpelai Amerika atau singgung telah menimbulkan banyak kesalahan tentang para korban: cerpelai Eropa dibunuh, bukan cerpelai Amerika dan singgung.
Cerpelai Eropa, spesies yang dilindungi
Cerpelai Eropa tentu saja merupakan mamalia yang, di Prancis dan dalam jangka pendek, melihat kelangsungan hidupnya yang paling terancam, meski telah dilindungi sejak 1976.
Di tingkat Eropa, Konvensi Bern melindunginya melalui Lampiran II yang berkaitan dengan spesies vertebrata yang dilindungi secara ketat. Petunjuk European Habitats-Fauna-Flora, yang melindungi spesies yang memerlukan kawasan konservasi khusus, dalam Lampiran II-nya, berkaitan dengan cerpelai Eropa.
Di Prancis, seperti di Spanyol di mana cerpelai Eropa meluas melalui barat daya Aquitaine, tindakan perlindungan dan pemulihan diterapkan. Rencana restorasi pertama dari 1999 hingga 2003, yang tidak memuaskan, diikuti oleh yang kedua dari 2007 hingga 2011.
"Penyeberangan cerpelai Eropa" di bawah jembatan direncanakan, khususnya di zona Natura 2000. "Perangkap cerpelai Eropa" dipasang di nutria dan perangkap cerpelai Amerika karena cerpelai Eropa lebih banyak kecil, ia dapat keluar dari jebakan jika tertangkap di sana.
(foto oleh Nicolai Meyer [Atribusi], melalui Wikimedia Commons)