Skylark adalah bagian dari ordo Passeriformes, dari keluarga Alaudidae. Ada hampir 80 spesies. Yang kita kenal di Eropa disebut skylark . Burung pengicau kecil ini, kebanyakan menetap, bersarang di tanah.
Ciri utamanya adalah lagunya yang kuat dan merdu yang dapat didengar saat terbang. Namun, sebagai spesies yang dilindungi, populasi burung ini menurun tajam di Eropa (kurang dari 30% dalam 15 tahun) karena adanya pestisida yang merusak makanannya, tetapi juga karena perburuan.
Bagaimana cara mengenali burung?
Berukuran kecil hingga sedang, dan agak lebih besar dari burung pipit, burung ini memiliki bulu berwarna cokelat dengan garis-garis cokelat cenderung hitam di bagian atasnya. Kepalanya sedikit lebih gelap dan burung ini memiliki kekhasan memiliki alis putih di atas matanya yang gelap serta semacam bulu kecil di puncaknya yang dapat berdiri dari waktu ke waktu.
Bagian bawah tubuhnya berwarna putih kecuali dadanya yang diwarnai buff dan juga bergaris hitam. Ekor burung itu hitam dengan bulu besar dan kaku berbintik-bintik putih.
Penerbangan burung ini dapat dikenali karena dilakukan pada ketinggian rendah di atas ladang, wilayah favoritnya. Tetapi terutama selama periode pernikahan, penerbangannya khas.
Panggilan dan nyanyian burung
Skylark pria memiliki lagu yang kuat dengan berbagai nada dan variasi yang dapat didengar mulai akhir Februari. Ciri utamanya adalah bernyanyi dalam penerbangan di ketinggian yang cukup tinggi, khususnya selama pertunjukan pacaran. Saat burung itu di atas tanah, ia bernyanyi dengan lebih tenang. Lagunya digunakan untuk mempertahankan wilayahnya dan untuk memperkuat hubungan antar mitra.
Habitat burung itu
Burung itu hadir terutama di pedesaan terbuka di mana pohon tidak ada. Ia hidup berkelompok, terutama di musim dingin, dan sering mengunjungi ladang, area budidaya dan terutama tanaman sereal, padang rumput atau rawa-rawa. Itu juga ditemukan di ketinggian sedang. Itu adalah burung yang hidup di tanah untuk makan. Warna bulunya membuatnya hampir tidak terlihat.
Memberi makan burung
Burung itu pemakan serangga. Itu memakan serangga, larva dan cacing tanah. Tetapi dia juga menghargai benih dan benih yang dia temukan terutama di pedesaan.
Reproduksi burung
Di burung, pasangan terbentuk di akhir musim dingin, di bulan Februari. Selama periode inilah sang jantan melakukan penerbangan pacarannya dengan bangkit dari tanah dalam bentuk spiral dan bernyanyi dengan keras, hingga hampir jatuh ke tanah lalu ia berparade mengelilingi sang betina.
Burung itu membangun sarangnya di tanah, kebanyakan menyembunyikannya di rerumputan atau di rongga yang ditemukannya di ladang. Betina yang merawatnya dengan rumput kering yang dia tutupi dengan rambut. Musim kawin burung adalah antara bulan April dan awal Agustus. Betina mengerami antara 3 dan 5 telur selama sekitar 11 hari. Burung memiliki 2 hingga 3 anak per tahun. Anak-anak itu kemudian diberi makan oleh kedua orang tuanya dan mereka terbang setelah sepuluh hari.
Apakah burung itu berguna atau berbahaya bagi taman?
Kalaupun burung tersebut memakan antara lain benih (dari kebun sayur atau bunga), karena populasinya yang menurun secara signifikan, burung ini tidak muncul (atau tidak lagi) sebagai burung pengganggu di taman.